Význam tepelné účinnosti
Pro konkrétní zařízení pro přeměnu tepelné energie je poměr efektivní výstupní energie k vstupní energii bezrozměrným indikátorem, obvykle vyjádřeným v procentech. Existují běžná zařízení na výrobu energie, kotelní zařízení, motorová zařízení atd. Existují tři způsoby definice: účinnost výroby energie, účinnost zařízení a účinnost cyklu. V kotli není energie malého množství, jako je dmychadlo, indukovaný ventilátor a pohyb roštu, obecně zahrnuta do vstupní energie, ale je vypočítávána a měřena samostatně.
Poměr tepla přeměněného na mechanickou práci v motoru na množství spotřebovaného tepla. Tepelná účinnost motoru je rozdělena do dvou typů: tepelná účinnost a efektivní tepelná účinnost. Uvedená tepelná účinnost se vztahuje na poměr skutečné práce cyklu indikované prací motoru k teplu spotřebovaného paliva. Efektivní tepelná účinnost se vztahuje k poměru efektivní práce skutečného cyklu k spotřebovanému teplu a je důležitým ukazatelem pro měření ekonomické výkonnosti motoru.