Jedná se o největší všežravý sladkovodní druh Mammalia, Cetacea Artiodactyla a Hippocidae. Délka těla je 350-450 cm, délka ocasu je asi 56 cm a hmotnost je 3000-3500 kg, ale je relativně krátká, s výškou pouze 140-165 cm v chátráku a má obzvláště velká ústa, která jsou větší než u jakéhokoli zvířete na zemi , a noha může být otevřena pod úhlem 90 stupňů. Tělo je tlusté a kulaté, končetiny jsou krátké, nohy mají 4 palce, hlava je velká, oči a uši jsou malé, ocas je malý, dolní psí zuby jsou obrovské, kůže je tlustá, asi 40-50 mm, s výjimkou řídkých vlasů na čenichu, ocasu a uších Venku je celá kůže těla holá, fialově hnědá. Žaludek má tři přihrádky a není přežvýkavý.
Ačkoli je hroch velký, může se lehce vznášet ve vodě a může zůstat ve vodě déle než 5 minut. Dokonce i šesté největší zvíře na zemi, jeho krátká rychlost běhu může dosáhnout rychlosti 40 kilometrů za hodinu. Po dlouhodobém vystavení slunci bude kůže vylučovat růžový olej, který funguje tak, aby se zabránilo nadměrnému ultrafialovému záření.
Žijí v oblastech s bohatými tropickými vodními rostlinami v Africe, často tvoří skupiny více než 10 a někdy mohou tvořit skupiny stovek. Jednotliví hroši jsou většinou dospělí muži vyloučení ze skupiny; jsou téměř všechny ve vodě během dne a jedí. Vodní rostliny s denním příjmem potravy více než 100 kilogramů. Když je nedostatek vodních rostlin, vylodí se v noci, aby skrmily rostliny nebo plodiny; jsou poslušní, bojí se chladu a tepla a mohou se plížit podél dna řeky po dobu 5-10 minut; během období páření muži někdy bojují , Gestační období je asi 8 měsíců, 1 vrh na vrh. Doba laktace je 1 rok, 4-5 let, sexuálně zralá a délka života je 30-40 let. Distribuováno v Africe.