V roce 1659 německý J.R. Graubel poprvé vyrobil dusičnan amonný. Na konci 19. století Evropané používali síran amonný a chilský slanýpeter k metatéze reakce k produkci dusičnanu amonného. Později, díky rozsáhlému rozvoji syntetického amoniaku, výroba dusičnanu amonného získala hojné suroviny a rychle se vyvíjela v polovině 20. století. Během druhé světové války některé země speciálně zřídily závody na výrobu výbušnin na dusičnan amonný. V šedesátých letech byl dusičnan amonný předním druhem dusíkatého hnojiva. Čína založila v 50. letech řadu továren na dusičnan amonný.
Ve 40. letech 20. Došlo k explozím způsobeným požárem v lodní dopravě. Proto některé země formulovaly řídící předpisy pro výrobu, skladování a přepravu dusičnanu zemědělského amonného. Některé země dokonce zakazují přepravu a přímé používání dusičnanu amonného jako hnojiva a povolují pouze použití dusičnanu vápenatého amonného smíchaného s uhličitanem vápečným.
Později, kvůli zvládnutí používání dusičnanu amonného, některé země jako Francie, Sovětský svaz, Rumunsko, Spojené státy a Spojené království povolily přímé použití dusičnanu amonného jako hnojiva, ale stanovily normy pro bezpečné používání výrobků.