Definice distribučního zákona o rychlosti společnosti Maxwell
V rovnovážném stavu je rozložení rychlosti ideálních molekul plynu pravidelné a tento zákon se nazývá Maxwellův zákon o distribuci rychlosti. Pokud se neuvažuje o směru rychlosti molekuly a uvažuje se pouze o velikosti rychlosti, tedy o rozložení rychlosti, může se to nazvat Maxwellův zákon o distribuci rychlosti. Maxwellův zákon o distribuci sazeb je rozdělení pravděpodobnosti popisující rychlost mikroskopických částic při určité teplotě. Má aplikace ve fyzice a chemii. Nejběžnější aplikace je v oblasti statistické termodynamiky. Teplota jakéhokoli (makro) fyzikálního systému je výsledkem pohybu molekul a atomů, které tvoří systém. Tyto částice mají rozsah různých rychlostí a rychlost každé jednotlivé částice se neustále mění v důsledku kolizí s jinými částicemi. U velkého počtu částic, pokud je systém v rovnováze nebo v její blízkosti, je však podíl částic v určitém rozsahu otáček téměř nezměněn.
Je zcela náhodné, jakou hodnotu a směr má rychlost jednotlivých molekul v plynu, ale pokud jde o celé velké množství molekul, za určitých podmínek se rozložení rychlosti molekul plynu také řídí určitými statistickými zákony. Tento zákon se také nazývá Maxwellův zákon o distribuci sazeb.