Energie uvolněná, když atom zemního plynu prvku získá elektron, aby se stal monovalentním plynným negativním iontem, se nazývá elektronová afinita (Y) prvku. Elektronová afinita prvku představuje energii uvolněnou při vytvoření elektronu za vzniku záporného iontu; pokud se jedná o zápornou hodnotu, znamená to energii, která má být absorbována (energie afinity je obvykle kov a je obtížné vytvořit záporný iont).
Afinita elektronů je měřítkem oxidace prvku. Čím větší je afinita elektronů, tím větší je tendence atomu získávat elektrony, tím silnější je nekovovitost odpovídajícího prvku atomu a menší pravidelnost afinity elektronů .
Vzhledem k omezení podmínek neexistuje přesná metoda měření afinity elektronů. Elektronová afinita různých literatur se značně liší a nevykažuje pravidelné změny. Proto aplikace elektronové afinity není rozšířená.