Úvod do Evropského společenství
Evropské společenství zahrnuje Evropskou alianci uhlí a oceli, Evropské sdružení pro atomovou energii a Evropské hospodářské společenství (společný trh), z nichž je Evropské hospodářské společenství nejdůležitější. V květnu 1950 francouzský ministr zahraničí Robert Schumann navrhl, aby francouzská a západoněmecká výroba uhlí byla pod vedením „nadnárodní“ agentury. Dne 18. dubna 1951 podepsaly Francie, Spolková republika Německo, Itálie, Nizozemsko, Belgie a Lucembursko v Paříži Evropskou společnou smlouvu o uhlí a oceli v rámci „Schumannova plánu“ a rozhodly se vytvořit společný trh uhlí a oceli. Smlouva vstoupila v platnost 25. července 1952. Dne 25. března 1957 podepsalo šest zemí v Římě Smlouvu o založení Evropského hospodářského společenství a Smlouvu o založení Evropského společenství pro atomovou energii (společně Římská smlouva). Smlouva vstoupila v platnost 1. ledna 1958.